es un problema ocular muy frecuente que consiste en la progresiva e indolora opacificación del cristalino, la lente natural del interior del ojo. A consecuencia, la luz tiene dificultad para entrar en el ojo y se pierde visión. Esta pérdida de transparencia del cristalino también se llama facoesclerosis. Su diagnóstico se realiza con la lámpara de hendidura, una especie de microscopio binocular para explorar el ojo.
La causa más común de aparición de cataratas es la edad. Pero otras causas son: cirugías oculares previas, diabetes mellitus, traumatismos, radiación ionizante, fármacos… También existen cataratas congénitas, que pueden ser indicación de intervención en lactantes.
Las cataratas avanzadas requieren intervención quirúrgica, que es la única solución posible en la actualidad si se quiere recuperar la visión perdida a causa de ellas.
La cirugía de la catarata consiste en sustituir el cristalino natural opacificado por una lente protésica intraocular (LIO) que restaura la transparencia de medios. La intervención se realiza por una incisión muy pequeña de 2 mm en la córnea, con la pupila dilatada, y con unas pinzas se hace un colmillo en la cápsula anterior del cristalino (capsulorrexis) que permite acceder al núcleo y deshacerlo con ultrasonidos. Se aspiran los restos con una cánula de irrigación/aspiración y, cuando el saco capsular del cristalino ha quedado limpio y transparente, se inserta la lente, que entra plegada por la incisión corneal y se despliega dentro del saco, quedando atrapada dentro de él y difícilmente se podrá mover.
El Dr. Joan Tarrús de Vehí realiza esta intervención con anestesia tópica (gotas de colirio anestésico), que es la forma más actual y segura, y no precisa anestesia retrobulbar o peribulbar (que requeriría inyectar alrededor del ojo anestésico, con riesgo de lesionar algún vaso, hombro o nervio del nervio). El paciente recibe la sedación suficiente para estar despierto pero tranquilo y la intervención no es una experiencia desagradable. ¡No es dolorosa y la mayoría de los pacientes refieren haber disfrutado de un espectáculo de luces sorprendente! La duración de la intervención es variable según el tipo de catarata, pero no suele alargarse más de 10 minutos.
El aparato utilizado es el INFINITY de la casa Alcon, uno de los más modernos y especializado en cataratas.
Hoy en día existe un amplio abanico de lentes intraoculares posibles y según la necesidad de cada paciente el doctor ofrece unas u otras. Con la lente introcular se puede corregir la miopía, la hipermetropía y también el astigmatismo (lentas tóricas). También se puede corregir la presbicia con lentes bifocales o trifocales, fáciles de adaptarse (muy diferentes a las gafas progresivas) y con resultados muy satisfactorios, por no decir formidables.
Es muy importante hacer un cálculo muy cuidadoso de las dioptrías de la lente que se pondrá dentro del ojo, dado que una vez dentro debe procurarse no tener que cambiarla, que requeriría una nueva intervención. Por eso disponemos de los biómetros avanzados y precisos: OcuScan (Alcon), que mide con ecografía ultrasónica, y IOLMaster (Zeiss), que mide con láser.
El Dr. Joan Tarrús de Vehí lleva 20 años operando enfermos de cataratas y tiene una experiencia de más de 5.000 casos.
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